Los promotores del mundo del boxeo suelen exagerar cada velada, pero cuando alguien de la trayectoria de Bob Arum compara a un púgil con Muhammad Ali, algo se está cocinando.
El consejero delegado de Top Rank, que ha trabajado con grandes leyendas como Floyd Mayweather, Roberto Durán y Manny Pacquiao, opina que ninguno de estos boxeadores, incluidos todos ellos en el Salón de la Fama, tiene al talento y el repertorio de habilidades de Vasyl Lomachenko.
“Puedo decir sin reservas que Lomachenko es, técnicamente, el mejor boxeador que he visto después de Muhammad Ali”, afirma Arum. “Ha habido grandes púgiles técnicos, pero nadie con sus habilidades”.
Estos comentarios datan de diciembre de 2017, cuando Loma apenas contaba con 10 combates en una carrera profesional cargada de récords. Por entonces se preparaba para su mayor desafío hasta la fecha, un combate contra el doble medallista de oro olímpico Guillermo Rigondeaux. El cubano se sintió totalmente abrumado y decidió no levantarse del taburete, lo que confirmó los halagos de Arum sobre Lomachenko.
El examen más difícil de Loma
En los cuatro combates posteriores, el ucraniano justificó las grandes expectativas con victorias sobre Jorge Linares, José Pedroza, Anthony Crolla y Luke Campbell, que le sirvieron para proclamarse campeón mundial del peso ligero de la CMB, la AMB y la OMB.
El siguiente combate de Loma se presume como el más difícil de su carrera. El 17 de octubre subirá al cuadrilátero para enfrentarse a uno de los jóvenes más brillantes tanto del peso ligero como del mundo del boxeo en general.
Teófimo López, invicto en sus 15 combates como profesional y poseedor del título mundial de la FIB, puede presumir de llevar una carrera perfecta hasta el momento y confía plenamente en sumar los títulos de Loma y unificar así todos los cinturones de campeón.
El combate de unificación, con una gran superestrella y un joven campeón mundial, se celebrará en Las Vegas, aunque por culpa del panorama que plantea la pandemia actual, no contará con todos los ingredientes habituales de este tipo de veladas.
El ambiente de Las Vegas en casa
Sin la presencia de aficionados, tanto el pabellón del MGM Grand Las Vegas como el casino, que los espectadores suelen frecuentar antes del combate, estarán vacíos. En lugar de eso, los aficionados al boxeo deberán recrear su propia velada de boxeo en casa, disfrutando del combate por televisión y sumergiéndose en el ambiente de Las Vegas jugando a juegos de casino en línea antes del toque de la campana.
¿Qué pueden esperar de la pelea los aficionados al boxeo de todo el mundo? ¿Seguirá Loma construyendo su legado o demostrará el joven López que ha llegado su momento?
La trayectoria de Lomachenko ya puede considerarse legendaria. El ucraniano igualó el récord de conseguir su primer título mundial en apenas su tercer combate como profesional, y todas sus peleas, salvo la de su debut, han tenido en juego un cinturón de campeón.
Su llegada inmediata al nivel más alto de los rankings profesionales, en lugar de una subida progresiva como suele ser lo habitual, se debió a sus imponentes registros y logros como aficionado, categoría en la que ganó 396 combates y únicamente perdió uno. Además de las dos medallas de oro logradas en los Juegos Olímpicos de 2008 en Pekín y de 2012 en Londres, Loma también fue doble campeón del mundo en categoría amateur.
La envergadura y mayor potencia de López
A pesar de caer derrotado por decisión dividida en su segunda pelea, ante Orlando Salido, la trayectoria de Lomachenko hasta la cima ha sido perfecta. Gracias a su gran precisión con ambas manos, a sus inigualables movimientos y juego de pies y a una inteligencia dentro del ring reservada únicamente para los más grandes, Loma ha conseguido derrotar, uno tras otro, a todos sus rivales, a los que se ha impuesto claramente por puntos o por nocaut.
Teniendo en cuenta que 14 de sus 15 peleas como profesional han sido combates por un título mundial, su CV es intachable. Grandes adversarios como Gary Russell Jr., Román Martínez, Nicholas Walters, Rigondeaux o Linares creyeron que tenían las herramientas para frenar el tren de Lomachenko. Sin embargo, todos fueron superados claramente.
A pesar de eso, los registros de Loma no intimidan a López, que a sus 23 años ya es campeón mundial y cuya potencia y envergadura puede darle cierta ventaja en este combate.
Nueve años menor que Loma, el americano cuenta también con la edad de su lado, y tal como admitió el ucraniano recientemente: “Llevo mucho tiempo en este deporte, así que, por supuesto, mi cuerpo se ha cansado un poco”, aunque insistió que se siente “sano y feliz”.
La ejecución es la clave
Si bien es cierto que Lomachenko nunca se ha enfrentado a un boxeador de las características de López, no es menos cierto que López nunca ha compartido cuadrilátero con un púgil con la habilidad y la brillantez de su próximo rival.
A pesar de que López es campeón mundial y tiene muy buenos números como aficionado, con apenas 23 años de edad y 15 combates como profesional, podemos considerar que todavía tiene mucho que aprender. ¿Está su experiencia a la altura de su confianza y su habilidad y le servirá para derrotar a un genio como Lomachenko?
Sin duda, la experiencia es lo que dicta la capacidad para adaptarse en mitad del combate, cambiar de estrategia y responder cuando toca sacar fuerzas de flaqueza.
Aunque López parta con ventaja en cuanto a potencia y envergadura, sería imprudente que su equipo planteara una pelea centrada únicamente en buscar el nocaut. Loma ya ha peleado con boxeadores más grandes y fuertes que él en el pasado y ha conseguido superarlos sin problemas.
Lo más probable es que este combate se decida en la ejecución: el boxeador que ejecute su estrategia de manera más eficiente y sepa identificar los puntos débiles del rival durante la pelea se alzará probablemente con la victoria.
Teniendo en cuenta los antecedentes, Lomachenko es el gran favorito para salir victorioso, pero si algo nos ha enseñado el boxeo es que el día del combate puede pasar cualquier cosa. Aunque no sabemos cómo acabará, sí sabemos que será un gran espectáculo
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