Ciudad de México.- Un estudio que incluyó a una muestra representativa de unos 400 estadounidenses que vieron imágenes de personas con psoriasis visible. Una gran cantidad pensaban erróneamente que la psoriasis es contagiosa o que solo afecta a la piel, y más o menos un tercio dijeron que no querrían invitar a las personas con la afección a sus hogares.
«Las personas con psoriasis sienten que no pueden ir a una piscina pública, ir a un salón a arreglarse el pelo, o les preocupa ir de vacaciones con sus familias», comentó el autor sénior del estudio, el Dr. Joel Gelfand, que aseguró que la carga de los pacientes con psoriasis es «tremenda».
«Esto nos informa sobre todo el trabajo que debemos hacer, como sociedad, para asegurarnos de que las personas tengan unos buenos conocimientos básicos sobre la salud, y que comprendan qué son estas afecciones de la piel y traten a las personas con respeto», planteó. Gelfand es profesor de dermatología y epidemiología en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia.
La psoriasis es una enfermedad autoinmune crónica que afecta a un estimado de 8 millones de estadounidenses, que hace que las células de la piel crezcan demasiado rápido y se acumulen, resultando en parches rojos y escamosos. Las lesiones pueden ir y venir, y cubren cantidades variables de la superficie de la piel; provocan picazón, dolor y/o quemazón.
En los casos de moderados a graves, la psoriasis puede aumentar el riesgo de otras afecciones de la salud relacionadas con la inflamación, entre ellas el ataque cardiaco y el accidente cerebrovascular. Aunque la afección se puede tratar, no tiene cura.
Más o menos un tercio de los encuestados pensaban que la psoriasis solo afecta a la piel, y más de una cuarta parte dijeron que la psoriasis no es una enfermedad grave, mostraron los hallazgos.
Notablemente, los estudiantes de medicina que participaron en la encuestas mostraron unas opiniones que expresaban menos estigmas, lo que Rebecca Pearl, autora principal del estudio, consideró «alentador».
«Los estudiantes se convertirán en profesionales de la atención de la salud que no expresarán unas opiniones tan negativas como alguien sin un conocimiento o unas experiencias médicas», aseguró Pearl, profesora asistente de psicología en la Facultad de Medicina Perelman.
El Dr. Richard Fried es un dermatólogo con un consultorio privado en Yardley, Pensilvania, y no participó en la nueva investigación.
Aunque dijo que el estudio era pequeño, aseguró que los hallazgos son «enormemente importantes», y añadió que eran consistentes con lo que ve en la práctica clínica.
«Nos deja un poco sin aliento, en términos de lo grande que es la carga de los que sufren de psoriasis», dijo.
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