Un nuevo tratamiento para prevenir las infecciones que se adquieren en las unidades de cuidados intensivos (UCIs) ha entrado en la fase de los ensayos clínicos.
El tratamiento fue descubierto por especialistas del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y del Hospital Universitario de Bellvitge (HUB), ambas entidades en Hospitalet de Llobregat, Barcelona.
Para destruir los agentes infecciosos el sistema inmunitario crea anticuerpos “específicos” contra los antígenos que los patógenos expresan. En el momento de la infección los anticuerpos “específicos” solo están presentes si se ha recibido una vacunación previa contra el agente infeccioso.
Antes de que se produzcan los anticuerpos “específicos”, a los patógenos se les pueden unir anticuerpos que están presentes en el individuo de forma natural (por ejemplo, los de los grupos sanguíneos), o que se han producido contra otros agentes infecciosos previamente.
El problema es que la mayoría de estos anticuerpos “no específicos” no tienen capacidad destructiva frente al nuevo patógeno. Por el contrario, en muchas ocasiones estos anticuerpos “no específicos” pueden crear un escudo que evita la actuación del sistema inmunitario y promueve la supervivencia de los agentes infecciosos, a pesar de la producción de anticuerpos “específicos” contra estos.
El equipo encabezado por Sara Olivera-Ardid del IDIBELL ha descubierto que la eliminación de los anticuerpos “no específicos” que se unen a las bacterias gram negativas con un nuevo fármaco permite la respuesta del sistema inmunitario contra estas bacterias, evitando que causen enfermedades.
Las bacterias gram negativas son las máximas responsables de las infecciones que se adquieren dentro de los hospitales, particularmente en la UCI, siendo muchas de ellas resistentes a los antibióticos, y no disponiéndose de vacunas para prevenirlas.
El desarrollo de nuevos tratamientos contra estas bacterias es un objetivo prioritario para la salud pública, como han indicado la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Centro para el Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) o la Comisión Europea. “Es la primera vez que se ha demostrado que se puede generar inmunidad contra las infecciones eliminando anticuerpos existentes, sin necesidad de producir nuevos como hacen las vacunas, lo que puede ser de gran ayuda para prevenir infecciones para las cuales no existen estas últimas, como son las que se adquieren en los hospitales”, apunta el Dr. Rafael Mañez, jefe de grupo de investigación del IDIBELL y jefe del Servicio de Medicina Intensiva del HUB.
RemAb Therapeutics ha diseñado una plataforma de conjugados poliméricos mediante la tecnología HART (Harmful Antibody Removal Technology) a partir de la cual se han generado fármacos que por primera vez permiten la eliminación de anticuerpos concretos dentro del cuerpo humano
El primer fármaco desarrollado por RemAb Therapeutics es el RA0127 que elimina los anticuerpos “no específicos” que facilitan las infecciones causadas por las bacterias gram negativas. Tras confirmar la eficacia y la seguridad del nuevo fármaco en distintas investigaciones preclínicas, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) ha autorizado la iniciación de los ensayos clínicos con el nuevo fármaco.
El fármaco es un “First-in-class-drug” (fármaco que es el primero de su tipo) ya que, entre otras cosas, utiliza un mecanismo de acción nuevo y único para prevenir infecciones que se adquieren en el hospital.
Olivera-Ardid y sus colegas exponen los detalles técnicos de los últimos resultados de esta línea de investigación y desarrollo en la revista académica Frontiers in Immunology, bajo el título “Removal of natural anti- αGal antibodies elicits protective immunity against Gram-negative bacterial infections”. (Fuente: IDIBELL)
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